具有PTCs的mRNA不僅可以由編碼區(qū)的單核苷酸突變引起，還可以由剪接位點(diǎn)的突變和插入或缺失（Indel）引起，發(fā)生移碼，從而產(chǎn)生下游終止密碼子。這些突變經(jīng)常被默認(rèn)為蛋白質(zhì)編碼基因的功能喪失（Loss-of-function , LoF），部分原因可能是NMD會(huì)降解具有PTC的mRNA但不會(huì)產(chǎn)生蛋白質(zhì)。然而，基因組分析表明，許多PTC—包括已知的致病變異—實(shí)際上完全或部分發(fā)生mRNA降解，即有部分PTC未觸發(fā)NMD（見(jiàn)圖1）。根據(jù)全基因組預(yù)測(cè)NMD有效性的NMDetective模型，在人類可能發(fā)生的所有PTC變異中，約有50%會(huì)在一定程度上逃避NMD（NMD evasion）。然而，這在不同的基因中是高度可變的。在17%的人類基因中，如果其中發(fā)生PTC，大于75%的編碼區(qū)允許完全觸發(fā)NMD，而在36%的基因中，大于75%的編碼序列允許PTCs至少部分逃避NMD。

圖 1.無(wú)義介導(dǎo)的mRNA降解（NMD）的規(guī)則和含義

根據(jù)癌癥基因組學(xué)（如癌癥基因組圖譜、TCGA等），通過(guò)測(cè)試許多不同基因組特征預(yù)測(cè)癌癥數(shù)據(jù)中NMD的有效性，提出了NMD的一些“非規(guī)范”規(guī)則（見(jiàn)圖1）。最顯著的是NMD逃避的起始近端規(guī)則，在轉(zhuǎn)錄編碼區(qū)的5‘-150 nt 處NMD效率降低，在此段從5’到3‘效率逐漸增加。例如，β-珠蛋白和磷酸丙糖異構(gòu)酶基因中的5'末端PTCs避開(kāi)了NMD，表明~25 nt 起始近端為NMD逃避區(qū)域，并在下游起始密碼子處重新啟動(dòng)翻譯。癌癥數(shù)據(jù)分析提供了系統(tǒng)的證據(jù)，證明這一規(guī)則確實(shí)適用廣泛，但逃避區(qū)明顯長(zhǎng)于25nt。另外，重新啟動(dòng)機(jī)制很常見(jiàn)（雖然不一定普遍），因?yàn)楦浇目騼?nèi)起始密碼子將NMD效率降低了三倍。

人類胚系和體細(xì)胞中的許多PTC變異并未完全發(fā)生NMD，很可能被翻譯成截短和/或部分移碼的蛋白質(zhì)，這些蛋白可能保留部分功能（亞效等位基因）、顯性負(fù)性（反效等位基因）、表現(xiàn)出功能獲得（Gain-of-function, GoF）或有效沉默，但不能自動(dòng)被視為完整的LoF（null）變異。因此，NMD對(duì)于判斷PTC是否導(dǎo)致無(wú)效突變至關(guān)重要。

截短對(duì)蛋白功能的不同影響可能會(huì)轉(zhuǎn)化為不同的表型，例如不同的疾病嚴(yán)重程度。與LoF突變相比，導(dǎo)致顯性負(fù)性蛋白的截短有更嚴(yán)重的疾病表型；保留部分功能的截短會(huì)導(dǎo)致比NMD觸發(fā)PTC更輕的表型（見(jiàn)圖2）。例如，在β-地中海貧血中，β-珠蛋白的截短可能是有害的，因此NMD的mRNA降解可減弱疾病。相比之下，在杜氏肌營(yíng)養(yǎng)不良癥中，DMD蛋白的C端截短可以保留活性，因此NMD對(duì)mRNA的降解使疾病加重。

圖2. 無(wú)義介導(dǎo)的mRNA降解（NMD）對(duì)疾病的影響

對(duì)于NMD在遺傳疾病中的作用的傳統(tǒng)理解，傾向于假設(shè)NMD具有保護(hù)作用，因?yàn)樗梢苑乐褂泻Φ鞍踪|(zhì)產(chǎn)物的翻譯（例如，顯性負(fù)蛋白截短）?；趯?duì)人類基因組數(shù)據(jù)的大規(guī)模系統(tǒng)分析，NMD活性似乎可能增強(qiáng)而不是減輕PTC的有害作用。此外，在癌癥中，NMD經(jīng)常導(dǎo)致腫瘤抑制基因的完全失活，從而導(dǎo)致癌癥。總的來(lái)說(shuō)，NMD作為mRNA剪接的質(zhì)量控制和/或作為一種基因調(diào)控機(jī)制的作用。因此，盡管在某些遺傳疾病中，NMD激活（使有害蛋白質(zhì)沉默）可能是有益的，但抑制該途徑可能對(duì)更多疾病有益。在癌癥和其他遺傳疾病中，NMD療效的基因組預(yù)測(cè)因子是將患者分類為最有可能從NMD抑制中受益的關(guān)鍵。